The Tale of Nokdu (2019)

Ce n'est pas un sageuk habituel… mais ça reste une pépite !

J’vais pas mentir, les premiers épisodes m’ont laissée un peu paumée. J’me disais “c’est sympa, mais… c’est quoi exactement ce drama ?” 😅 Y’a une vibe décalée, des scènes drôles, un lead travesti ultra charismatique (et canon en hanbok soyons honnêtes 🫠), mais le rythme... Un peu chelou au début. Je checkais l’heure, je zappais pas, mais j’étais pas à fond non plus ⏳

Et puis… BIM 💥 à partir de l’épisode 6 (version Netflix hein), j’ai eu mon déclic. Le drama commence à mixer sérieux, tension, émotion, et romance à la fois. Un sageuk pas comme les autres, qui prend un virage plus intense tout en gardant ses petites touches de burlesque, et franchement j’ai trouvé ça rafraîchissant.

Nokdu, c’est le genre de héros qu’on suit avec le smile. Il est drôle, touchant, débrouillard, un peu naïf mais super attachant. Sa dynamique avec Dong Joo ? J’ai kiffé 😍 Leur relation évolue doucement mais sûrement, entre les non-dits, les clashs, les moments tendres et les petites piques. Et punaise cette alchimie !! 🔥

Dong Joo aussi a son caractère. Elle est pas là pour être une demoiselle en détresse, elle mord, elle fuit, elle aime… bref, elle vit. Et elle porte bien son arc aussi, surtout avec son passé qu’on découvre au fur et à mesure. J’ai adoré ses scènes avec les concubines et les femmes du village, y’avait vraiment une belle sororité dans tout ce délire 🤝✨

Et puis y’a l’intrigue autour du roi… alors là, c’est pas aussi manichéen qu’on pourrait croire. Il veut tuer Nokdu, ok. Mais en même temps, à chaque interaction, tu sens que quelque chose le freine. Il le regarde pas comme un ennemi, mais comme un fantôme du passé… ou une blessure jamais guérie. J’étais trop investie dans leur relation chelou et tragique 🥺

En revanche… parlons de Cha Yool Mu 😤 Je sais toujours pas quoi penser de ce mec. Le genre de personnage qui dit blanc, fait noir, regarde Dong Joo comme un trophée, mais veut quand même passer pour un mec bien. Il m’a perdue. Il m’a saoulée. Et je pense que c’est voulu, mais du coup j’avais qu’une envie : qu’il dégage 😬

Ce que j’ai aussi adoré, c’est l’ambiance générale. Les décors, les costumes, les OST… tout est beau, soigné, cohérent. Et cette petite communauté de veuves badass ? Iconique. Elles m’ont fait rire, m’ont émue, et elles donnent du corps à tout ce qu’il se passe. On n’est pas juste dans une romance travestie. On est dans une mini société en marge, avec ses règles, ses blessures, ses combats.

Et au final… UN HAPPY ENDING DANS UN SAGEUK ??? Oui oui oui 🥹💞 Franchement, rien que pour ça j’applaudis. Même si tout n’est pas parfait, même si le début met un peu de temps à démarrer, la vibe globale est unique, touchante et pleine de fraîcheur.

Bref, The Tale of Nokdu m’a doucement mais sûrement attrapée, et je suis bien contente de m’être laissée embarquer 🌿✨✌🏻

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This is the first time I finished watching a drama where everything just felt right and perfect, from start to finish. I've commented here before that I got a bit scared around episode 8-ish since the drama had a well-paced beginning and such dramas usually lose momentum towards the latter half. But this drama was all sorts of perfect to me. The storyline was great. I've been watching lots of kdramas (more than a decade now lol!) but everything felt so fresh, and time just fleets by whenever I watch the episodes. Most especially the finale. I found myself surprised when episode 31 just flew by. I thought it was just 10-15 mins, and the next ep footer showed and I'm like, what the heck, that was 28 minutes already?

And I couldn't deny that the best part of this drama was the acting of, and chemistry between, all the actors. Props to all cast members, including the director and staff with the beautiful sceneries and cinematography. But of course, I have to say this out loud: Jang Dongyoon and Kim Sohyun's chemistry was heckin exploding!!!! I just love them both!!!!! I was pretty much lukewarm with Kim Sohyun before, but I'm a fan now. And don't get me started with Jang Dongyoon—he's just too good to be true! Very much looking forward to their next projects, and I really really hope they do another project together. Maybe not in the near future, but hopefully someday, when they're a bit older. It's been a long time since I wanted to ship lead actors and wished for them to date in real life, but I just can't help it. These two look cute together and I am deluding myself into believing that they can't act like that if they didn't have real feelings..... or maybe they're just really good. Either way, I am fine with that! <3

OST and sound effects were great for me as well. I just wished they didn't use songs with repetitive English lines (but the "one of a kind girl" kinda grew on me eventually haha). I love the all-Korean songs, like Younha's Shine On You. I had it on repeat since it became available on Spotify. Became a feel good song for me since it reminded me of all the Nokdu-Dongjoo soft happy moments.

Rewatch value—definitely watching this again! Just until I get over my Jang Dongyoon-Kim Sohyun feels.

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