Perfect Match (2025)

Enfants terribles (che si vogliono bene)

Personaggi: 8
Regia: 8
Sceneggiatura: 7
Scenografia: 8
Perfect Match racconta la storia di una vedova che desidera sposare le sue cinque figlie. Il tono generale del drama lo rende interessante perché sovverte la classica struttura del drama sia come tono che come narrazione: illustrerà il percorso di conoscenza, innamoramento, matrimonio delle sorelle, una dopo l'altra in una rappresentazione lineare e ordinata (presentando i vari steps di unione in maniera sempre diversa). Ogni coppia ha il suo momento mantenendo sempre un ottimo ritmo.
Il drama inizia con la famiglia che si trasferisce a Bianjing per sfuggire a quegli sciacalli dei parenti ed è il luogo dove vive, sposata, la seconda sorella, Fuhui con l'immaturo marito Fan Lianghan, un ragazzo tanto buono quanto dispersivo e inconcludente. Il personaggio del marito è fondamentale per dare al lavoro un tono comico e leggero.

Il primo arco narrativo racconta il percorso di nozze della terza sorella, Kang Niang, con un uomo quasi perfetto Chai An, i quali si affronteranno a colpi di ingegno perché saranno avversari sul lavoro. Lui per me è il genero migliore umanamente, il più risolto, il più maturo e il più completo.
La coppia successiva è stata però la mia preferita, forse perché rispecchia in tutto e per tutto la classica storia da drama cinese storico: La figlia maggiore, Shouhua, la più talentuosa, ingegnosa e matura delle sorelle, nonché vedova da un precedente matrimonio, sposa, per accordi genitoriali, uno studioso di alto rango, Du Yang Xi, un orfano calcolatore, rigido, inflessibile; pieno di risentimento e propositi di vendetta si innamorerà suo malincuore della moglie dopo un colpo di fulmine tardivo, riservandole attenzioni e tenerezze, dimostrandole anche un sincero bisogno di calore e un notevole trasporto fisico.
Nel ventesimo episodio, il drama sposta l'attenzione sulla quarta sorella, Haode, e sul suo partner Shen Huishao. L'evoluzione del suo personaggio è la migliore e più marcata perché, nel tentativo di aiutare il marito nel proprio lavoro, si appassiona alla giurisdizione locale e trova un proprio posto nel mondo, mostrando maturità, aiuterà il marito nella propria evoluzione personale e lavorativa, consentendogli di superare alcuni blocchi emotivi di origine traumatica che lo avevano reso asettico e distaccato, un freddo "applicatore" di leggi senza coglierne sfumature o umanità.
Il focus successivo del drama è sulla figlia più giovane e quinta, Leshan, intorno all'episodio 28.
Il suo partner è Yang Xian, inizialmente nemico , presenta il tropo classico : nemici /amanti.
Questa storia mi è piaciuta più che per l'amore tra i due per l'affetto che Madam Li darà al genero riscattandolo dalla deprivazione affettiva della propria famiglia d'origine.

Perfect Match è un drama divertente che sovverte la struttura classica dei drama: è un drama assolutamente moderno per le dinamiche e per i caratteri dei personaggi, per l'intraprendenza femminile ( una delle sorelle corteggerà in un modo che non ho mai visto in tanti drama, anche coreani), per l'indipendenza di queste donne dalle figure maschili e per la linearità dei racconti. E' un lavoro che si immerge nelle dinamiche relazionali presentando del realismo nei conflitti, non ci saranno trame, sottotrame, sotterfugi, vendette eccessive e antagonisti ossessivi. E' molto ordinato nel presentare le storie e le evoluzioni, la scenografia è molto buona, la regia è di qualità, fattore di pregio del drama (non a caso il team regia è composto dal regista di LOST you forever e da due registi di the double), con i primi piani vividi che si concentrano su alcuni dettagli espressivi quali il taglio degli occhi, le espressioni, le smorfie delle bocche, molti effetti bokeh, con il chiaro proposito di connotare emotivamente i personaggi e permetterci di coglierne i vissuti e immedesimarci.
La musica di sottofondo è discreta, accompagna, addolcisce e rende poetica la narrazione senza diventare troppo forte e contrastare i dialoghi (problema riscontrato in molti lavori, tra cui il blasonato e sopravvalutato fangs of fortune) o senza proporsi ossessivamente come loop.
I personaggi sono dipinti in modo plausibile e credibile, il lavoro su di loro, sulle loro storie, sulle loro azioni e sui loro obiettivi è coerente e molto ben strutturato (anche questa è una falla che riscontro presto nei precedenti lavori).
Ho apprezzato le vivaci dinamiche familiari di Madam Li e delle sue figlie, per la prima volta ho visto una madre che si può chiamare tale, protettiva, materna, affettuosa e di buon cuore che accompagna figlie e generi nel percorso di vita.
I personaggi tra di loro non sono crudeli e per la prima volta ho visto una maternità ben gestita ed una famiglia che si vuole bene, sempre pronta a supportarsi ed aiutarsi, a venirsi incontro (la versione cinese delle piccole donne ambientata nella dinastia song), unita contro il mondo e disposta a sacrificarsi per difendersi dal mondo. Sempre fiera e dignitosa, comprensiva anche nei riguardi della chiassosa e veemente madre, a volte goffa e priva di buone maniere.
Le decisioni vengono concordate e discusse insieme, in famiglia, anche questo mi è piaciuto molto. Una famiglia priva di riferimenti maschili a cui non manca nulla.

Trucchi , costumi, oggetti di scena e parrucche, tutto è fedele e nell'utilizzo dei fiori come acconciature c'è un richiamo molto chiaro a Frida Khalo, anche nell'utilizzo dei colori, molto vividi e accesi che però sono scelti con cura in modo da rappresentare i caratteri e le personalità dei personaggi. Insomma, c'è molta cura e niente è lasciato al caso.
Non a caso è stato molto apprezzato ed è al terzo posto tra i drama più seguiti di sempre a livello internazionale.
Nessun personaggio della famiglia Li è completo : ognuno di loro è umanamente caratterizzato, con pregi e difetti; le coppie che si formano sono molto equilibrate, alcune simili, altre opposte ma complementari.
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La prima coppia: intellettuali, ambiziosi e riflessivi, due artisti raffinati; nel privato lui è un marito elegante e coinvolto, un po' egoista e con un brutto risvolto a metà della serie ma non sarà mai distaccato o indifferente nei suoi riguardi; lei lo aiuta nel suo lavoro coltivando passioni artistiche che condividono insieme. Molto piccante anche una sua "realizzazione" artistica per la moglie dopo la prima notte insieme... .
La seconda coppia è formata dalla vivace, esuberante e intraprendente Fuhui che sposa un uomo altrettanto esuberante e rumoroso (fate caso ai loro vestiti, sono i più colorati e accesi). Lui è il più simpatico ma è anche un bimbo che si affida a lei quando compie marachelle, di buon cuore frena l'irruenza di lei. Peccato che si vivono davvero poco come coppia, solo nei primi episodi comprendiamo il genere di rapporto che hanno.
La terza coppia è composta da due persone simili: furbi, scaltri, decisi , manipolatori e calcolatori. Li ho apprezzati ma mi ha commosso più lui da solo che soffre per lei che il trasporto inesistente dell'attrice.
La quarta coppia è secondo me quella meglio strutturata, composta da due opposti: lei giovane, dolce, tenera, affabile, espansiva e affettuosa, si innamora di lui perché ne ammira la figura autoritaria e giusta a fronte dei numerosi torti subiti dalla famiglia. Lui rigido, coartato si riscoprirà dolcissimo con lei e imparerà dalla sua dolcezza ad ammorbidirsi, lei dalla sua saggezza invece ne ricaverà una maggiore riflessività e consapevolezza.
La quinta coppia è una via di mezzo tra similitudine e diversità: entrambi sono irruenti e vivaci, molto fisici e lui è anche incattivito dal trattamento ricevuto in famiglia e da deprivazioni affettive, lei lo doma e lo lega a sé con mezzi non proprio ortodossi o condivisibili ma spesso violenti ed eccessivi, umiliandolo se è il caso.
E' la storia meno sviluppata perché non viene mostrato come diventa la loro relazione, come la gestiscono, come si vivono, inoltre è la più sgradevole di tutti come risvolti: prima viene mostrato un modello di famiglia e lei si pone in un determinato modo con i cognati e con questo cognato in particolare perché ha una famiglia particolare alle spalle, in seguito a intrighi imperiali perderanno tutti e la famiglia, tra cui madame Li, lo metteranno alla prova voltandogli le spallE.
Questo risvolto contravviene a tutto quanto è stato finora mostrato e visto sul valore della famiglia e sull'ingiustizia dei trattamenti, il primo cognato agirà molto peggio nei confronti della moglie e la famiglia non agirà in modo così sprezzante anzi la suocera accomodante e quasi contenta al suo ritorno presuntuoso.

Ma Perfect Match non riguarda solo i matrimoni delle cinque figlie di Madam Li. C'è un tema di fondo : il genere e le relative aspettative sociali. Descrive il trattamento delle donne nella dinastia Song. Madame Li come vedova perse proprietà e status quando suo marito morì. I casi giudiziari affrontano alcuni dei pregiudizi contro le donne dell'epoca. La storia di ogni figlia descrive le sfide di realizzazione e gestione matrimoniale.
La storia d'amore resiste a incomprensioni e circostanze contrastanti. L'uso dell'umorismo e la battaglia di ingegni rendono questo dramma un caldo concentrato di fascino.
Altro aspetto divertente e molto accattivante è l'alleanza che questi cognati formano per aiutare le mogli e per conciliarsi quando hanno litigi matrimoniali. Ogni volta che ci sarà un problema la lega dei cognati sarà pronta a intervenire per consigliare e se è il caso imporre una strategia di superamento del problema. Formeranno addirittura un clan separato il cui ingresso è determinato da superamento di prove per dimostrare abilità e talenti. Delizioso, davvero.
La genialità di questo lavoro è nell'aver narrato uno storico in modo moderno che attualizza un po' i problemi che ci sono sempre stati, che sono comuni da quando esiste l'uomo e forse esistono a causa dell'uomo in quanto tale.


DATI : la traduzione italiana, netflix ha davvero cannato questa volta, non ho mai seguito un lavoro con sottotitoli così scadenti,
Gli ultimi 4 episodi sono davvero brutti, crollano tutti gli ideali e la forza di questa famiglia, salvo solo una sorpresa imprevista che ci sarà nel penultimo episodio, poi la famiglia si dimostrerà sprezzante e coalizzata contro il quinto cognato che affronta un momento di enorme difficoltà ma aveva superato le sfide. Invece di stringersi e supportarlo, con la scusa di farlo crescere lo porranno di fronte ad un allontanamento forzato e lo maltratteranno al suo ritorno (per giunta!). L'enorme discrepanza di trattamento mi ha disgustato e mi sono chiesa cosa avessi visto finora! Ho abbassato di poco la mia valutazione ma mi ha guastato un lavoro credetemi.
Il superamento delle difficoltà e la riunione è frettolosa e improvvisa, non viene mostrato nessun avvicinamento o abbraccio, nessun trasporto nel ritrovarsi, solo la promessa di nuove violenze, lei col mattarello persino dopo il matrimonio. UNO SCHIFO!
Un'altra cosa che non ho apprezzato è che a parte due storie le altre devono affrontare prove decisive per il loro matrimonio, e alcune saranno davvero pesanti da digerire. Non c'era motivo di proporre 3 matrimoni in questo modo, sarebbe stato molto più bello vederli alleati contro il comune nemico.
La trama è interessante e la dinamica familiare e il tono del drama sono unici. L'atmosfera generale di Perfect Match ti lascia una sensazione di calore e intimità.
Finale fiacco e affrettato (esclusi gli ultimi 90 secondi).

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Not Going To Be For Everyone

Although I enjoyed the show overall, there were a lot of aspects where production fell short.

I believe that this show originally was going to be 40 or more episodes long, but once they were done with editing and going through the censorship board it was cut down to 36 episodes. This was extremely noticeable for those who didn't even know the context of depleted episode count. There were many times it felt disjointed or unfinished. There were whole plots left dangling or completely unfinished. And though the actors worked their asses off, writing & editing stick out like a sore thumb on this one. As they failed the show don't tell rules of film making.

I think my biggest issue came a little past the halfway point with the climax of the 1st daughter and her husband's story. I was really enjoying their screentime and dynamic only for them to pull the rug out from under them completely, and never really put it to rights before moving on to the next storyline block.

4 of the 5(6 really but will touch on that later) Li sisters get to take on a leading role in their story with their husbands/future husbands for roughly 7-9 episodes each focused on a couple's love story. I wont be fully spoiling the finer details of storylines but some spoilers will occur simply because context is needed.

The show first kicks off with a short intro into 2nd daughter's dynamic with her husband of about 2 years, and setting up the Li family business and the personalities of the 6 sisters & mother. It then immediately goes into the 3rd daughters love story with her future husband, the cousin of 2nd sister's husband. The 2nd couple act as supporting characters mainly through this storyline as they are both related to the 3rd couple. I called the 2nd couple "The Double Agent Couple" because he was constantly asking/telling his wife about what goes on with the men & the husband was able to listen in on the sisters' conversations because he was already a member of the family. The 3rd couple I referred to as "The Scheming Couple" - the couple that schemes together, stays together.

The 3rd couple(Li Kang Ning & Chai An) have an Elizabeth & Mister Darcy chemistry with a healthy dose of Tom and Jerry thrown in for laughs. They can scheme against each other, but the second someone else tries to play with them the kid gloves are off. It's harmless pranks, pushing each other in business, and testing each other's limits. The chemistry between Lu Yu Xiao and Wang Xing Yue is great and continues to hold strong even when they take a backseat in the other sibling's storylines.

After 3rd get their happily ever after, the story shifts it's focus to the 1st daughter and her new husband(Li Shou Hua & Du Yang Xi). I call them the Scholarly Couple, because he places 3rd in the Imperial Exam & had she been a man she would have been the top scholar of a generation. All is well and good kicking off with a snub from the husband due to a misunderstanding prior to marriage. As they start to let their walls down and communicate it gets even better....and then the other shoe drops and the previous mature communication completely breaks down and the "self sacrifice" "I'll make you hate me so you can live." tropes come into play. This isn't the first case of abusive tactics used within the show, but it is the first time that draws blood from one of the siblings. In episode 17 to push her away he starts to act like a complete asshole and goes to whip their servant who the girls treat more like family. Shou Hua steps in front of the girl to protect her from the blow that Du Yang Xi is throwing down. He ends on striking his wife with a whip so hard it breaks open her layers of clothing and leaves a open bloody gash on her shoulder of about 6 to seven inches long. We NEVER get a full apology for this behavior. Shou Hua just all of a sudden "knows" that he is treating her like shit to "protect her". They divorce and eventually reconcile, but that scene is maybe 5 minutes and then no second wedding no show of what he did to win her back...nope...he just sort of knelt for a second and then all was forgiven...ick. I could never see him the same way after that. Because we didn't get to see him repent for hurting his wife both physically and emotionally I just never got over my ick.

Right at the tail end of 1st daughters story we get introduced to the future 4th brother-in-law. 4th couple(Li Hao De & Shen Hui Zhao) have the best storyline of all the siblings imo. Somewhat tied with 3rd couple. I refer to them as the "Justice/Truth Above All Else Couple" a Judge and his clerk fall in love. When given the opportunity to lie and be believed Hao De still tells the whole truth. Shen Hui Zhao goes from very strict black and white logic to letting emotions help guide him more. Hao De worms her way into everyone's heart and breaks down any emotional wall that someone puts in front of her. They can't help but love her, and her husband is no expectation. They have amazing chemistry together. It comes from trust, understanding, and faith in one another. When he goes to push her away he is honest about why he feels like he needs to protect her from his line of work. He doesn't ever strike her or fully leave her in the dark about his plans. The one time he does sort of leave her out of his plans it feels more like she's upset that he went off to play with others and left her out of the fun. Would really love to see the two actors Ke Ying and Liang Yong Qi get to play leading roles together in another drama in the future. They were natural and playful. Seriously some give him a leading role already.

The 5th daughter and her husband are a true enemies to lovers trope. Li Le Shan and Yang Xian hate each other on sight...they are the "Fire & Gasoline Couple" they only add to each other's flames, and violence is always the answer for these two. Yang Xian, played by Winwin, has the most character development of any other character in the entire show. He goes from a spoiled rich kid who wants to piss off his father by bringing a merchant woman home as a wife in episode 3 to a self-made hardworking and determined man ready to win his wife's love again in episode 35/36. He has the most complicated family dynamic that showcases the stark difference between a conniving noble household constantly seeking power and the more modest and loving merchant household the Li girls were raised in. You will love Le Shan the second she shows up on screen ready to castrate a man for daring to look at her sisters. She is the most like their mother. She will thrown hands first before trying to talk it out. She matures over time and knows when to use her words and patience over her club/rod. Even though Huangyang Tian Tian is the youngest member of the main cast she acts circles around almost everyone. Winwin, who is 10 years her senior in age,(the couple never kiss in their story as she was actually a minor during the filming so put your pitch forks down), holds his own. This is only his 3rd production, but he already has a good grasp on conveying subtle internal emotions of his character with his facial expressions. I think I thought that his character would be a secret martial arts/scholar just because Winwin himself is skilled in fight choreography due to his classical dance training. They have to repeatedly state he isn't a good fighter or a good scholar.

Major spoilers for last little bit...6th daughter is the adoptive daughter of the Li family and former betrothed of 3rd daughter's twin brother Pan'er. We were ROBBED, I tell you, of a deeper dive into Pan'er(Zhe Cong) and Qiong Nu's story. Because surprise bitches baby bro is alive and just a perfect blend of his mama & daddy. Seriously knight in shining armor should be his character description. They were my "A Very Long Engagement Couple". I don't believe their story was majorly cut down in post production editing so I wish the writers would have given us more of them in the script. They had a more interesting story than 2nd couple.

We were also robbed of the final boss 6 brother-in-law alliance team meeting. I found that whenever all the sisters or BiLs were together they had some of the better comedic/storytelling elements. As most of the guys have all worked together before their banter was seriously under utilized.

Overall I give it an 8.5-9 out of 10. If it was going just off of pure production critique I would be closer to a 5 or 6. The cast and chemistry brought up the score A LOT. I can't say with 100% certainty, but it feels like a lot of the budget went into the cast and not other elements of the show. There is more I have to say, but I've been writing for over an hour and need to start my day, so if you finish reading all of this, thank you for your time. If you have any questions feel free to ask in the comments below and I'll answer as best and as quickly as I can.

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