Small Fry Heroes (2026)

I think it was supposed to be funny

Small Fry Heroes is a superhero parody along the lines of the movie Mystery Men in which a small band of people with "special" powers come together to save the world. Do they? Does it matter?

The concept might have been fun were it not for the fact that what we really have here is a series of nearly bottle episodes almost entirely set in one conference room which are intended to be a satire of the Japanese government's relationship to it's constitutional mandate to have no human forces with "war potential". (via Wikipedia: Article 9. Aspiring sincerely to an international peace based on justice and order, the Japanese people forever renounce war as a sovereign right of the nation and the threat or use of force as means of settling international disputes. In order to accomplish the aim of the preceding paragraph, land, sea, and air forces, as well as other war potential, will never be maintained.) And so a minor functionary of the Ministry of Defense (Madozumi played by Rokkaku Seiji) is directed to collect a set of people with the least offensive set of supernatural powers that he can find resulting in what is hoped to be seven inaugural special defense reserve cadets with the hope of expanding the roster to people with more useful powers later once the Japanese public and other nations have accepted their presence.

Each of the "cadets" are given roughly an episode each for us to learn just how lame each of their powers are and then they face a final challenge. There's some internecine conflict between the members of the groups which are not especially interesting and do not really go anywhere. And there's some exposition giving some background and detail about the Minister of Defense (Kurokawa played by Takasugi Koh) and his plans for Japan's armed forces. There's essentially one action scene along the way (yes, in the conference room), and so do not watch this expecting much in the way of action. Instead, expect riveting discussions of merch and the thrills of call center interactions (yes, both in the conference room).

One gets the sense that the idea was to show how by working together these otherwise fairly useless powers can accomplish something more. Do they? Does it matter? There is a denouement. Yay.

Like all comedies, YMMV. Pretty much all of it fell flat for me (yes, even the real Spider-Man bit). I do think the actors did what they could with the material, but honestly even if you're a fan of one or more them, I would give this series a skip.

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Décès Comics !

On n’en peut plus des héros aux pouvoirs surdimensionnés dans les séries, films et animés. One Punch Man ou Chotto Esper Dake, entre autres, essaient bien de casser les mythes, là où les Américains reviennent toujours à l’éternel monde à sauver, même dans les parodies les plus crétines (OK, OPM aussi). Alors qu’ici, le ridicule semble être poussé au paroxysme avec une sitcom cheap, mais qui révèle un fun sans commune mesure dans le genre.

Il faut dire que pour une première réalisation au scénario et à la mise en scène de l’acteur Kato Koji, il était attendu au tournant. L’acteur devait laisser des traces, et cela semblait difficile quand les héros portent le slip par-dessus le pantalon. Mais vous allez voir que, si sur le papier rien ne pouvait sortir de bon, une bonne odeur de chef-d’œuvre comique se dégage de ce premier coup d’essai qui, à mon sens, est déjà un coup de maître.

Le cheap est la marque de fabrique d’une série en huis clos, le décor principal étant le bureau où se réunit une bande de losers dans la vie comme dans les dramas. Désolé de taper encore une fois sur les seconds couteaux du showbiz japonais, mais Non, Kikuchi Fuma, Morinaga Yuki ou Takenori Goto, tout en étant excellents dans leurs rôles, font quand même partie de l’arrière-garde télévisuelle japonaise. Mais c’est aussi ce qui les rend si touchants dans ces rôles d’ultra-loosers-super-héros, où leurs pouvoirs sont plus gênants qu’utiles. Kato Koji a su écrire un scénario qui va tellement bien à des Johnny’s ou à des bodybuilders influenceurs.

C’est hilarant, si on aime le style (s)Kato-san. Mais c’est aussi parfois touchant, tant nos personnages portent leurs pouvoirs comme un fardeau. Contrairement à Chotto Esper Dake, ils ne cherchent pas forcément à les cultiver. C’est plus un baito tant la loose est présente dans leur vie. Honnêtement, c’est la première fois que j’apprécie le jeu de Non ou de Kikuchi Fuma. Leur super-pouvoir comique est clairement mis en avant par le réalisateur, alors que d’autres s’échinent encore à vouloir les faire jouer à ce qu’ils ne sont pas.

Un “must see” des comédies japonaises, qui augure d’une belle carrière pour notre scénariste/réalisateur dans les pas d’un Bakarhythm, qui trône tel un Thor depuis un peu trop longtemps sur l’Asgard des J-dramas.

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