Qing Xian (2024)

Short drama in preda a un desiderio ossessivo che perde di vista la trama

"Limerence" è uno short drama che ho iniziato a guardare con la speranza di poterlo apprezzare, già che l'ambientazione nell'era repubblicana cinese è un periodo che trovo sempre affascinante: un'epoca di turbolenze, dinamiche di potere in evoluzione ed estetiche straordinarie che offrirebbero terreno fertile per storie avvincenti. Purtroppo così non è stato: la serie - poco più di venti episodi da un quarti d'ora l'uno - non fa altro che ripetere pedissequamente gli stessi schemi già visti, dando vita a un prodotto talmente formulatico da sembrare assemblato con i pezzi di ricambio di decine di altri short drama ambientati nello stesso periodo.

Partiamo dalla trama, o meglio dalla sua assenza. C'è il solito protagonista maschile arrabbiato, in cerca di vendetta verso la protagonista femminile o la sua famiglia. Si presenta gelido, insensibile e distaccato, ma sotto sotto – guarda un po' – cova ancora dei sentimenti molto forti. Il tutto si traduce in una serie di siparietti prevedibili: agguati e atteggiamenti possessivi spacciati per passione. Questi momenti dovrebbero essere manifestazioni d'amore, ma nella pratica sono veri e propri assalti ripetuti che sembrano pensati unicamente per alimentare la brama di qualche spettatore alla ricerca di scene intime un po' più spinte del solito. Del resto la limerenza - da qui il titolo - è una forma di desiderio ossessivo-compulsivo del tutto disfunzionale. La storia vera e propria, che dovrebbe collegare queste scenette ad effetto in modo quantomeno plausibile, riceve un investimento talmente scarso in termini di coerenza e logica da risultare in una narrazione di tattiche di spionaggio semplicemente ridicole.

Il livello di recitazione non fa molto per elevare il tenore della serie: se i protagonisti strappano una prova appena sufficiente, alcuni attori secondari offrono performance imbarazzanti, con una recitazione sopra le righe che sfocia nel comico involontario. Sul fronte della caratterizzazione dei personaggi manca completamente la profondità necessaria per rendere freschi questi archetipi consumati. Lui è esteticamente piacevole, ma privo di carisma o presenza scenica; lei è poco espressiva, il che rende il suo personaggio vuoto e insipido.

Grosso scivolone, in aggiunta, per quanto riguarda i costumi. Paradossalmente sono di solito uno degli aspetti che più apprezzo nei period drama. L'epoca repubblicana offre una moda elegante e distintiva, eppure qui la protagonista sfoggia una serie di abiti di una rara bruttezza.

Capisco che il formato short drama preveda risorse limitate. Ma mi chiedo: perché il risultato finale deve essere sempre così deludente? Perché non si investe mai qualcosa in più sulla sostanza narrativa, a discapito degli stessi abusati cliché amorosi? Ne ho visti tanti e, puntualmente, il copione si ripete. Non mi aspetto un'eccellenza quale "Fall in love" del 2021 (che però non è uno short drama e conta quasi 40 splendidi episodi), ma qualche passo avanti in termini di qualità, quello sì. Obiettivo non così impossibile da raggiungere, mentre invece ci si ritrova puntualmente sempre nello stesso identico punto di tutti gli altri drama simili già visti. In questo senso anche Limerence è rimasto, con i compagni, fermo ai blocchi di partenza.

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OK for a Republican Era drama, but don't expect miracles, just great kiss scenes & a decent story.

I tend to find RE c-dramas usually have incredibly boring plots, but this screenplay was better than average because they kept the story simple, and didn't write main characters that go over the top and say or do implausible things that make it hard to relate to them. I wouldn't say it's the most engaging story ever, but I followed along without wanting to skip around, and for my standards that's def above average.

ML is the best part about this drama, as is usual for him. Zi Xian is a powerful onscreen force, capable of believable emotions and deep piercing stares or soft affectionate gazes, who can breathe life into his characters and convince you they're real, and who can kiss probably better than anyone in c-dramaland... and as such it's a challenge for actors and directors to keep up with him.

The 2ML actor really stood out, being able to match ZX's onscreen charisma. This was something of a breakout performance for him, and I have a feeling we will be seeing a lot more of him in the future, not just because he has a gorgeous babyface, but also because he brings a lot of energy to his characters and seems to be a natural acting talent.

FL and 2FL were not spectacular, but they were good, and at no point did they wreck the vibe of the show, or become annoying.... although whoever the costume designer who dressed them is, they should be fired and never work in c-dramas again. These ladies are beautiful, and they deserve better than to be dressed in velvet drapery and vinyl tablecloths.

Supporting characters were really pretty bad.... you get your typical side-character overacting for the mostpart, although the Japanese villain was played well, I think. The bgm and ost were really incredibly standard-sounding, but at least the songs never drowned out the emotions or dialogue in the scenes they were playing over. I think the direction and editing were decent, but a little too blocky and disjointed to really create a truly addictive flow for the viewer. If you combine all these factors together (boilerplate ost, hammy supporting cast, silly clothing choices, choppy editing), the impression it leaves is of a "typical Republican Era drama".

However because of the ML and 2ML, the easy and un-confusing pace of the story, and the satisfactory ending, I think this is one of those shows that's at the top of the pile when it comes to it's genre. Above average.

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