Had I Not Seen the Sun Part 2

A Heavy Aftertaste

The drama leaves a heavy, heart-wrenching impression—it is literally permeated with pain, which makes you genuinely worry about each of the main characters. The story of friendship and love is portrayed very touchingly, but with a bitter aftertaste, and many questions remain after watching it. Despite not having the most original premise, the execution is strong: the acting is powerful, and Tseng Jing Hua makes his character feel real and easy to understand.

The adult characters make a particular impression, their actions are infuriating. The mother who abandoned her son and ran off into the fog with the jerk who beat them and racked up debts. The dejected old woman who tormented her own granddaughter her whole life. I won’t even mention the classmates—they deserved what they got in the end.

The main character could have taken a calmer path, but pain, resentment, and the loss of a loved one push him toward a different decision. Ultimately, this makes the story even more tragic and ambiguous, but that’s exactly why it’s worth watching.

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If Only Life Had Been Kinder

I was right in my review for Part 1. This instalment did further break my heart, but it was also cathartic. The part of me that felt hopelessly and helplessly angry was soothed.

🦋What I Liked🦋

1. The actually made me cry (kinda). Basically, balancing tears were wiped several times - I rarely cry while watching a TV show. In fact, you'll never see me claim that I shed tears or was on the ground sobbing because of a movie/TV show. The fact that this show, specifically, the last half of the finale, had me out here fighting tears.... standing ovation to them. They wrecked me

2. The Romance - It's not a fairytale romance, but I'm happy that for a while, LJY and CHT got to be happy together. To be the loving couple that they could've been had all the crap not happened. Had life been just a little kinder to them. They were truly beautiful together

3. The revelation of CHT's DID - Listen, the face reveal in ep 5 was great. However, the montage(?) in episode 6...?!?!?! That was incredible. I loved seeing her running on the street, and you could see all her personalities reflected in the glass windows of the stores she passed. It shows you not only who she's been, but also how she's always been running and morphing to become someone else to get away from the trauma of that night.

PS. That scene also reminds me of the book 'The Girls I've Been', not the plot per se, but the title

4. The clock - I'm not sure if we see it in episode 9 or episode 10. But I loved them adding it. It not only shows you when her life basically stopped (in her mind), but also when it starts moving again. Like the broken clock, she'd been stuck in her trauma, in her childhood bedroom, for 10 years. And finally, finally she was able to start moving again. I shed a tear.

5. The BTS shots at the end of the finale - After how badly they broke my heart in the 2nd half of the finale, I was happy to see all the funny, happy, silly shots of the characters as they were filming. It soothed something in me and allowed me to go to bed with a lighter heart

6. How the villains' lives turned out - They thought they got away scot-free once that night was over and LJY & CHT left, but life said no. For example
a. Big K - Were it not for him going after high schooler LJY for his dad's debt, helping frame him for drugs, and actively stopping LJY that fateful night, maybe, just maybe, things would have turned out differently. Now, he had to walk around with a bum leg all his life. And he really hates that

b. Ouyang Ti - He was plagued by nightmares of LJY coming for him again. Nightmares so bad that he'd wake up screaming. But that shit wasn't as good as him peeing the bed. Every time I remember that, I laugh. For somebody with his ego.... oh that shit must have KILLED him inside

c. Ouyang Ti's mama - She raised and protected a demon that came to abuse her in its adulthood. I never felt bad anytime Ouyang Ti insulted or hit her. Those were just the consequences of her actions.

d. Wen Ling - Ordinarily, I wouldn't be happy hearing about a woman (or anyone really) being tricked into debt and forced into sex work. However, for her, she deserved it. Not only did she live CHT there that night, but she made things much worse when she actively spread rumors (with glee and spice) of how CHT apparently 'wanted it'. Her having to live with her videos all over the internet and a broken mind showing her the ghost of CHT by her side was a fitting ending IMO

e. Jung Tai - The thought of him working in a high school literally made me wanna puke. However, the knowledge that he had to struggle finding a job and him being exposed as a vile bully b4 his death made me very happy. A nod to this, it was sad to see how the principal would've been willing to protect him had those clips of him not gone viral. They gave him a job knowing his background, and would've kept him on and let the girl drown. This is how society constantly protects vile humans, allowing them to flourish and keep harming others

f. Chen Li - Funny thing, I hated him most of all. I literally sent my friends a 10-minute rant about this man. How one manages to be both selfish and a coward is truly beyond me. He was a bully who stood with the bullies but thought of himself as better than them because he never 'actively' bullied people. Because the others 'forced' him to do it. He deluded himself into thinking that he was just an innocent bystander. Boy, please🙄

He also never thought of CHT till his pregnant girlfriend pointed out the assaulted girl at the hospital. Then, his stupid ass decides to find CHT to apologize. In what world is that thought process normal? Not only was this incredibly thoughtless, but it also highlights his selfishness. He only wanted to apologize to dissuade his guilt. I'm glad he was bled out like a pig at slaughter, and I hope that pesticide turned his insides into a soup.

7. I do appreciate them highlighting how the law, society, and loved ones fail the victims of sexual assault. Like in CHT's life, everyone moved on, but she remained stuck in that prison in her mind. Unable to leave to face the world outside. Of course, not every victim ends up with DID as a coping mechanism. Some go to therapy or find positive coping mechanisms, while others cope in other harmful ways. But I think we can say that some parts of the victim's lives do remain, in some ways, stuck in that moment for a chunk, if not the rest of their lives. It is a sad and unfortunate reality

🦋What I Didn't Like/Didn't Quite Understand🦋

1. The villains should've suffered more - When I finished part one, I wanted to see the 6 (well, 8 really) suffer. I wanted them to die slowly and painfully. I wanted them to see death coming for them, but not quickly. I wanted them to face their death with fear and pain. Unfortunately, they died too quickly for my liking. Perhaps the showrunners (?) didn't want to paint LJY as some sadistic killer. But as a sadistic watcher who enjoys watching villains get what's coming to them, I'd have been more than fine with a little (a lot) torture. Refer to the murders in the second season of 'The Victims Game'. At the risk of sounding unhinged, they were beautiful

2. I don't quite understand why he killed that boy - From how I see it, I think the people working on the script wanted to show us how the murders and pain of his life had fucked up his brain. It was all too much that he eventually broke and killed the kid. However, I feel like this cheapened the character. LJY was never one to kill indiscriminately or for the joy of it. His purpose was to get rid of the people who actively harmed CHT. So his murder of the boy makes no sense.

You could also argue that he saw himself in the young boy. How his abuse at his parents' hands reminded him of his abuse and neglect at his parents' hands. And maybe he saw his killing of him as a way to save him from this cruel world. So he doesn't become another version of LJY. But still, that line of thinking just doesn't align with who we know LJY to be. I just.. IDK. No matter how much I try to spin this, I still don't like or understand why that had to be a part of this story.

3. LJY's smile - I hated how fake it always was in this installment. I know why it happened, but I hated it so much

4. The letter - I really wanted to know what it said

🦋Other Characters🦋

1. Fatty - His life was relatively good tbh. I mean, he did live partly in fear of Ouyang Ti, but that's neither here nor there. With that said, the violence of his death was perfect.

2. Fan Wei Ting - He happily remained and ass and r*pist all his life. Like with Fatty's case, my joy came from the violence of his death

3. Chien Yi (Chein Ya?) aka Lisa Mimi - I wanted her death highlighted too. I *think* they showed glimpses of it in the 1st part, but I'd have liked it here too

4. LJY's mother - My thoughts from my review of part 1 remain. She deserves a reserved spot in the hottest parts of hell. And that's all I have to say about that

All in all, despite the parts that I didn't like or understand, I do think that this was a nice conclusion to the series. It tied up everything pretty nicely. I am sad that they both died in the end, but I'm happy that they met again in the afterlife and finally got to celebrate Christmas together

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They truly meant to be each other's lives :)

It took 16 years for Hsiao Tung to overcome her trauma and meet Jen Yao as herself, Chiang Hsiao Tung. 16 years of endless love from Jen Yao to Hsiao Tung, for whoever the personality that exists in her appears. But fate did not give them a longer chance to make up for all the lost of those 16 years :( Their story really hurts my heart... The world and their destiny are really not in line as if they are avoiding them. Whatever decision / ending Hsiao Tung chooses after reading Jen Yao's letter and braves the sea barefoot (because the ending looks ambiguous, whether it means this story ends with her giving up on her life or not), i will understand and respect it. Hopefully in another life Li Jen Yao and Chiang Hsiao Tung can be together in a warmer world, with destiny is on your side and be happy forever :))

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What did you feel? ?

I've a pair of girls ages 12 and 10. As a father, this was difficult to get through as violence against women and children literally makes me sick to my stomach.
This drama was able to invoke almost the entire range of human emotions I'm, if not all of them. That means everything from the story to the acting was done at a very high level. It was dark and gritty. I don't think I can say what hasn't been conveyed in the reviews that came before June, so I just want to vent.

Morality, I don't think there's much to say explain. The villains were wrong. The retaliation was wrong. I did not feel good at the end of this piece because I wanted the suffering of the bad peeps to last much MUCH longer. What I saw as far as "justice" felt exactly about along the lines of what happens IRL Punishments, if any is actually given, NEVER fits the depravity of such crimes involving women and children. It's why vigilantism, whether it's for multiple ppl or just a one time thing, is becoming real. You do NOT deserve 2nd chances. Most of its being done by men since repercussions are a joke. There's no "accidents" with this stuff. Booze and drugs also should never provide mitigation either like it does in South Korea and other countries. One count SA and your done, physical or chemical castration. If it's a child, life In prison on top of it. Murder? Take a life, lose your own. Period. Barbaric? So we're the crimes.
W/e the case, this drama is going to hit you HARD in a lot of places. I'm not sure what you'll be feeling at the end. I've only watched a handful of dramas from this country as I'm more driven to watch Kdramas and Chinese historicals. But this is/was a SOLID watch~

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L’umanità di un mostro in un thriller-romance incredibilmente intenso

Non mi aspettavo un drama così intenso, bello ma al tempo stesso difficile da guardare. L’avevo erroneamente scambiato per una serie coreana, forse perché la trama tutto sembrava fuorché un cDrama: è invece una produzione taiwanese, ottimamente riuscita, che decide di osare su molti fronti, fornendo uno spaccato duro ma incredibilmente reale e indubbiamente coinvolgente.
L’inizio è particolarmente cruento, aspetto sicuramente utile allo spettatore titubante e abituato ai drama “standard” per capire che, forse, questa visione non fa per lui. Li Jen Yao viene introdotto così, all’apice della sua efferatezza ripetuta: l’idea del documentario sulla sua storia, mentre è in attesa della condanna a morte, fa chiaramente intendere un lungo e complesso tuffo nel passato della sua vita.
Appare inoltre fin da subito chiaro un nesso nascosto tra la figura della giovane reporter Chou Pin Yu e il pluriomicida: legame di cui lei è palesemente inconsapevole, ma che a lui – e all’amata cugina di lei, dall’aria fin da subito molto sospetta – è di certo ben noto. Altra cosa che stupisce è il suo essere dipinto come un serial killer atipico, particolarmente collaborativo nella ricostruzione dei fatti – non li nega, anzi, sembra esserci a monte una scelta anticipata e consapevole dell’assunzione di responsabilità – quanto ermetico rispetto al movente. Le strane visioni di Pin Yu sottolineano inoltre il legame con la misteriosa studentessa del passato, da lei etichettata come un fantasma inquieto ma che appare subito ben chiaro essere molto più di questo.
Il flashback agli anni del liceo presenta due giovani emarginati: da una parte Hsiao Tung, promettente ballerina spesso presa di mira ma che mostra comunque grande determinazione, una famiglia sana e affidabile alle spalle e difficoltà a integrarsi con i pari, fatta eccezione per la migliore amica, Yu Chen. La situazione di Li Jen Yao appare fin da subito molto più drammatica: malvisto dai compagni di classe e dai docenti, vive in un contesto famigliare particolarmente degradato, dove la madre debole e succube non riesce a ribellarsi al marito violento, nemmeno quando a farne le spese è proprio Jen Yao, continuamente braccato dai delinquenti ai quali il padre deve dei soldi. Questo quadro racconta anni di violenze fisiche e psicologiche. Ne risulta un ragazzo solitario e concentrato solo sul “tirare avanti”, oltre che disilluso per quanto riguarda i rapporti umani (del resto non ha mai avuto nessuno dalla sua parte, nemmeno la madre, unica figura agli occhi della quale – è palese – vorrebbe essere importante).
Nel contesto scuola, oltre al gruppo di bulli – che spaziano dal figlio viziato di un ricco e potente politico al ragazzo sovrappeso e codardo quando non nel branco – emerge un’altra figura chiave: Lin Yu Chen, compagna di scuola e migliore – non che unica – amica di Hsiao Tung: un primo colpo di scena, già che nel presente risulta essere – con un propizio cambio di nome - la cugina di Chou Pin Yu. Anche Yu Chen vive una situazione complicata, fisicamente e psicologicamente tormentata dalla nonna paterna che riversa su di lei l’odio profondo nei confronti della nuora, sparita dopo aver (a suo dire) rovinato la vita del proprio figlio causandone la morte. Fin da subito è chiaro che se per Hsiao Tung Yu Chen è solo un’amica, quest’ultima nutre nei suoi confronti sentimenti più profondi.
Un casuale incontro sul tetto avvicinerà per la prima volta Li Jen Yao e Hsiao Tung: una prima chiacchierata e il ritrovarsi successivamente apprezzando la reciproca compagnia – più cercata da Hsiao Tung già che inizialmente Jen Yao la scambia per pietà – diventa la base per la nascita di un’amicizia che vorrebbe poi evolvere in qualcosa di più. A questo punto ci si aspetta la contro mossa di Yu Chen quale rivale – ufficiosa – in amore: in realtà finirà per esporsi in prima persona nell’ultimo modo che ci si potrebbe aspettare, il tutto per proteggere Hsiao Tung da un provvedimento scolastico. Questo fatto scatenerà una serie di conseguenze che da una parte l’allontaneranno definitivamente da Hsiao Tung (scapperà di casa per fuggire alla nonna iraconda e cambierà città, ritrovando la madre perduta), ma dall’altra le faranno capire che – anche se solo come amica – l’affetto di Hsiao Tung nei suoi confronti è sincero e profondo, già che la nasconderà inizialmente a casa propria per poi accompagnarla nel trasferimento in un’altra città. Forse questa onestà da parte di Hsiao Tung porterà Yu Chen ad accettare l’idea di farsi da parte: quando a Taipei incontreranno Li Jen Yao, Yu Chen suggerirà al ragazzo di dichiararsi, e di non fare il suo stesso errore. Non saranno mai amici, ma onesti rivali e, soprattutto in futuro, alleati nel proteggere Hsiao Tung a qualunque costo.
Il fulmine a ciel sereno – “sereno” si fa per dire, data la già notevole quantità di elementi drammatici introdotti – arriva quando Hsiao Tung decide di aiutare Lin Yu Chen nel risolvere i problemi legati ai debiti del padre, che a loro volta sono collegati a Ti Ou Yang, il sopracitato “figlio di papà” a capo dei bulli della scuola. Il piano di Hsiao Tung fallisce, viene scoperta e la situazione prende una piega agghiacciante: la ragazza diventa vittima di uno stupro di gruppo. Li Jen Yao, massacrato di botte nel tentativo di raggiungerla, non arriverà però in tempo per salvarla, aspetto di cui si colpevolizzerà a vita.
Una distrutta Hsiao Tung si trasferirà altrove con la famiglia, con l’intento di voltare pagina, mentre i giovani seviziatori rimarranno impuniti grazie alle pressioni nei giusti ambienti da parte della potente famiglia di Ti Ou Yang, che metterà quindi a tacere l’intera vicenda. La rabbia incontenibile e il senso di impotenza porterà il padre di Hsiao Tung a un’azione impulsiva (cercherà – senza grande successo - di investire il gruppo di bulli) ma che si risolverà nel definitivo bisogno di trasferirsi altrove. Li Jen Yao e Hsiao Tung si saluteranno sul tetto della scuola: lei, per quanto a pezzi e desiderosa di ricominciare una nuova vita, darà comunque appuntamento a lui di lì a cinque anni sullo stesso tetto, per festeggiare il Natale. La rabbia e il dolore di Li Jen Yao nel vederla così prendono il sopravvento e, mostrando una maggiore arguzia rispetto al padre di Hsiao Tung, riesce poco più tardi a fare emergere il collegamento col giro di droga e la famiglia Ti, arrivando a pugnalare platealmente Ti Ou Yang: l’intenzione non è quella di ucciderlo ma di attirare su di sé lo sguardo dei media per dare risalto alla vicenda, in seguito alla quale il padre di Ou Yang perde effettivamente le elezioni alle quali è candidato. Li Jen Yao viene quinti denunciato e condannato a sei anni di prigione (aspetto che aveva anticipatamente messo in conto e del quale non si pente). Esce, dopo aver scontato la pena, e si mette alla ricerca di Hsiao Tung, lavorando nel frattempo per una ditta di pulizie professionali. Trova traccia dell’appuntamento che si erano dati sul tetto della scuola (le decorazioni di Natale e il messaggio di augurio di Hsiao Tung), evento ormai passato da due anni e al quale non si era potuto presentare in quanto rinchiuso in carcere.
L’incontro con Hsiao Tung avverrà praticamente per caso: un volto diverso, una giovane donna non vedente, un nome diverso e riferimenti a una vita che nulla hanno a che vedere con Hsiao Tung. La riconosce a livello istintivo, ma tutto sembra fargli intendere che si tratti di un errore. Il dubbio avrà breve durata e diventerà chiaro che Tieng Chin altri non è che una nuova personalità di Hsiao Tung, sviluppata quale meccanismo protettivo in seguito a un tentato suicidio dopo aver visto la diffusione del video che riprendeva lo stupro (in realtà lo spettatore avrà modo di incontrare anche un’altra personalità generata dal disturbo dissociativo, la ragazza col bruco dipinto sul dito e amante dei lecca lecca, personalità di forte spirito che subentra in alcuni momenti chiave a protezione di Hsiao Tung). Li Jen Yao e Tieng Chin si avvicinano e iniziano una relazione, con lui distrutto per quanto patito dalla ragazza di un tempo e deciso a fare tutto il necessario per farla vivere serenamente, anche a costo di nasconderle la verità. L’apparente soluzione si rivela però inefficace quando uno degli stupratori – angosciato dal senso di colpa – rintraccia Tieng Chin e senza il minimo riguardo per la fragilità della donna la assilla in cerca di perdono: l’episodio distrugge nuovamente il già precario equilibrio della donna, che tenta un nuovo gesto estremo e si rifugia in una nuova personalità. Li Jen Yao capisce di dover prendere le distanze e che non basta cancellare il passato dalla memoria di lei per proteggerla per sempre: l’unico modo certo è quello di eliminare tutti coloro che sanno – ovvero i responsabili – ed evitare così qualsiasi possibile loro ritorno nell’attuale o futura vita di lei. Il primo omicidio non è premeditato, Jen Yao sembra perdere effettivamente la ragione in una situazione provocatoria in cui viene portato oltre il limite. I successivi, invece, sono tutti voluti e meticolosamente pianificati. La vede come unica soluzione possibile e, ritenendosi responsabile di tutte le sventure di Hsiao Tung, si sente in dovere di intraprendere questa strada, con la consapevolezza di diventare a sua volta un mostro e di doversene poi assumere tutte le responsabilità. L’uccisione della moglie e del figlio di uno dei seviziatori non è premeditata: Jen Yao si trova davanti a un quadro famigliare di abusi simili a quello della sua infanzia, la sua mente ormai troppo messa alla prova cede e sovrappone le due cose: quando uccide il bambino – scena fortissima – di fatto sta uccidendo sé stesso. Nella sua vita è stato a suo modo una vittima di ciò che ha subito e di ciò di cui si è convinto, ovvero di essere il responsabile di tutto quanto è andato storto, anche se di fatto non è così.
Ho apprezzato che il drama non punti a giustificare le sue azioni, già che di fatto non sono né giustificabili né perdonabili: non esistono mostri con cattive intenzioni e mostri con buone intenzioni. Al più potremmo fare distinzione tra mostri senza motivo (i bulli della scuola) e mostri con una motivazione, come nel suo caso, dove si spiega l’iter che lo ha portato a quel punto senza però giustificarlo. A sorprendere più di tutto, in questo drama, è il ritratto complessivo e complesso del personaggio, portato più volte psicologicamente al limite come Hsiao Tung, pur in forma diversa e con conseguenze nel suo caso imperdonabili. Riuscire a far emergere l’umanità e accettare la presenza della stessa anche nel “mostro” è sicuramente l’obiettivo più arduo che la serie si pone, ma che raggiunge egregiamente: Jen Yao è un mostro, non un eroe e nemmeno un antieroe. Ma è anche umano.
E’ con la serenità di chi ha raggiunto il proprio obiettivo che Li Jen Yao va incontro alla condanna a morte: Hsiao Tung è tornata sé stessa e ha finalmente voltato pagina, il suo futuro non potrà più essere minacciato dal suo passato. Il drama chiude con un passaggio alquanto difficile, che non va però frainteso: quello di Hsiao Tung non è il gesto estremo di chi cerca una via di fuga – come accaduto in passato – bensì l’espressione di una scelta consapevole fatta in totale libertà – libertà datale dal “sacrificio” di Lin Jen Yao - e senza pressione/influenza alcuna, per quanto moralmente discutibile. La scena finale è un tributo – ovviamente immaginario – ai due protagonisti, di nuovo giovani e riuniti sul tetto della scuola a festeggiare – finalmente – il loro primo Natale insieme.


Il drama si caratterizza per un linguaggio insolitamente crudo e volgare, scene e riferimenti espliciti, descrizione e immagini dei delitti abbastanza raccapriccianti. E’ un thriller con una componente drammatica particolarmente intensa e al contempo un romance sofferto estremamente coinvolgente. Rispetto alla musica, il “Clair de lune” di Debussy è un brano classico che – come altri – non si può che trovare sempre splendido, tra l’altro ben contestualizzato nella vicenda. Questa scelta sembra però voler escludere la presenza di altri brani originali, ma va bene così. Cast eccellente: ho trovato la recitazione di tutti i personaggi principali – e buona parte di quelli secondari – estremamente credibile e convincente, nonostante ruoli e o scene tutt’altro che da manuale.
Apprezzabile ma non indispensabile il simbolismo legato alla farfalla nera e alla falena, che si conclude con le due che volano insieme alla luce del giorno. Un appunto sull’immagine di locandina – sia della prima che della seconda parte nella quale è suddiviso il drama – che ho trovato piuttosto fuorviante: gli abiti semi-eleganti quale giacca e dolcevita nero di lui nella versione adulta fanno pensare a un’evoluzione della trama in una direzione diversa e che di fatto non c’è.

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At first it's hard to understand

The series is incredible, and that ending is sad, but he got his revenge. At least it makes you feel a lot of emotions. The ending is sad; it made me cry and think a lot. The boy always had a difficult life, and he... She felt guilty when she was raped; you realize many things, the suffering and the pain, thinking that there can be such cruel people in this world. The protagonist paid for murder, and those disgusting people...They suffered, which was the best thing; it's sad all that the girl suffered and what she had to go through, not only her, but her family too. The ending was kind of open, the protagonist walking towards the sea, but that's where it all ended.It made me laugh and cry and broke my heart. Two people who loved each other couldn't be happy, but at least they loved each other until the end.

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Bouleversant

On connaît la fin dès le début, on sait que ce ne sera pas un happy ending, vu que le ML est en prison, condamné à mort (partie 1). La partie 1 pose les fondations de la partie 2 qui est beaucoup plus dure, âmes sensibles s'abstenir !
Le viol et ses conséquences tragiques pour la victime et ses proches est merveilleusement bien traité ; c'est dur, violent et surtout cela détaille certains mécanismes de défense que les victimes peuvent avoir. Combien de vie gâchées ?
Ce qui est vraiment dur, c'est de voir que ce couple aurait été tellement bien ensemble.

Spoiler ci après



On sait depuis la partie 1 que le ML est condamné, et pourtant, sa mort est bouleversante. Idem pour elle, la lecture du message laissé par le ML, message qu'on ne connaît pas, la pousse vers la mort ! Comprend-elle à ce moment qu'elle l'a perdu à jamais ? Ou que tout ce qu'il a fait c'est pour elle ? Et s'il meurt, c'est pour qu'elle soit libérée de lui, lui qui se sent coupable de tout ce qu'elle a vécu ?
Sinon il y a de bons moments, la mort de tous ces affreux est jouissive (un peu trop court à mon goût).
On notera que Netflix ne peut pas s'empêcher de mettre une couche de woke, petite cette fois, à vous de trouver !

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