When Destiny Brings the Demon

If I Don't Let You Die, then You Won't Die

Hi hi, welcome back to my review and I apologize for the delay in writing this review because either I'm just too lazy to do it or I'm in a very hectic schedule. Anyway, I'd completed 'When Destiny Brings the Demon' some time ago and I want to share my views about it. Let's rock, shall we?

The plot is centered around a love story of three lifetimes involving a transmigrated office worker who loves to slack off, Liao Tingyan and her hot-tempered yet vengeful 'big boss' in the cultivation world, Sima Jiao. At first, they never get along given their contrasting personalities. Furthermore, Tingyan's quirky attitude and modern slang keep Sima Jiao pondering why her behavior who this woman is actually. However, as they spend time together through the three lifetimes (involving amnesia and reincarnation trope), they begin to see the real them, heal each other's wound, and save the world from the purging evil forces, which aims to annihilate the two of them.

Personally, I feel that the story is kinda refreshing despite being some sort of a humdrum due to limited settings and backgrounds. Of all the arcs, the most boring one is probably the part when they have a grand battle with Shi Qianlv (exquisite CGI makes do of it so I won't be complaining no more) and also the one in the mortal world (I wish it could be removed from the script tho). Aside from these issues, I also want to see more screentime of the second couple. Other people may say that their relationship feels forced, but to me, it's a different case. Compared to the main couple, I prefer the second couple more (firstly, I like the actors. secondly, their awkward interaction creates slight sizzling chemistry, which is my cup of tea, of course).

Acting is quite decent with Wang Yinglu coming out as the MVP of the show. I first saw her in 'The Outcast/I am Nobody' as the emotionless Feng Baobao. Clearly, she is a very versatile actress and captures Liao Tingyan's essence in an engaging way. Meanwhile, her co-star, Chen Feiyu is also shining as the cold-outside-warm-outside Jiaojiao. At a first glance, Jiaojiao may appear as a bad-tempered jerk – but, don’t let that image fool you. He’s just a lonely boy who needs love and healing from someone he trusts, and surprisingly Liao Tingyan becomes his emotional anchor when he’s deep in trouble or facing his inner demons. Also, I need to specially mention Wang Yiting and Gao Han for becoming one of the best second couples that I’ve ever come across despite the limited screentime.

Costumes, props, background (limited places and sets – very obvious from the director of 'Love Rebellion', and CGI give off a mesmerizing appeal for the watchers while the color palette is seamlessly blended to fuse a better watching experience. If I must say, the OSTs are pretty heart-wrenching especially the one sung by Tia Ray and Huang Xiaoyun. On the other note, I’m also ogling for Liu Yuning’s song – and as usual, he never disappoints me.

Will I rewatch or not? This time my answer will be a no as it only serves as a one-time watch (to be honest, watching it for second time will make the show stale itself). However, for those who crave for a refreshing transmigration xianxia story with quirky main leads, then this show if for you. I guess that’s all for my review. Good luck and happy watching and sorry for the delay again!!!

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A must watch

I have watched many chinese dramas over the years especially xianxia involving immortals and demons. Yet when I thought all immortal related xianxia always follows the same route this one hit different. This is no doubt one of the best, if not the best cdrama I have watched in recent month. It has firmly cemented itself as one of my top 5 cdramas.

I first saw Wang yin lu in the drama 'I am nobody' and I was sold on her acting and character. Liao tingyan, the character she played here is fluffy and lazy. She was not like the typical female leads in xianxia immortal dramas who are foolish and believes everything they are told.

Arthur Chen became one of my favorite actors since I watched Lighter and princess and his acting skills isnt in doubt. The character he potrayed was cold and unfeeling in the beginning, I loved how he was willing to bend his back to protect tingyan as the story went on
There was little to no misunderstanding in this drama which is rare in cultivation dramas. And thier love was the highlight.....oh so sweet. Their chemistry was top notch and so was their love through 3 lifetimes. I especially loved the human realm arc.
The suporting characters didn't disappoint at all.
All in all, if I could wipe my memory and rewatch this drama again, I would.
ITS JUST THAT GOOD.

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Revenge meets Romance

Let’s get one thing straight: the chemistry between the main leads? Chef’s kiss. 🔥 The male lead’s acting was rock solid consistent, intense, and refreshingly single-minded. He wanted revenge, and nothing (not even love) derailed him. Unlike other revenge dramas where the protagonist suddenly forgets their life goals for romance, he stayed true to his arc and his character development was genuinely satisfying.

Now, the story? It dragged. A lot. He’s a powerhouse who could have wiped out all the villains in an afternoon, yet somehow we spent episodes tiptoeing through filler.

The second lead’s romance? Meh. No chemistry, no buildup ,basically a non-event.

And the second female lead… wow. She did everything short of arson to the female lead and never faced any real consequences. Her “saving grace” was an amnesia plot, which felt like a lazy plot device rather than redemption.

In short, When Destiny Brings the Demon is a perfect mix of humor, heart, and a little bit of hellfire. It’s for readers who like their romances complicated, their logic solid, and their laughter genuine.

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A Lazy Heroine, a Cold Demon, and a Surprisingly Sweet Romance..

This drama is a refreshing addition to the xianxia genre. At its heart, it’s not just about immortal battles or flashy VFX, but about how love can transform people in unexpected ways.

The story follows Sima Jiao (Arthur Chen), a powerful cultivation master sealed for centuries, and Liao Tingyan (Wang Yinglu), a modern soul who accidentally enters the immortal world. Unlike the typical ambitious heroine, Tingyan is a true "salted fish" who wants nothing but to live comfortably. Her lazy yet sincere nature slowly warms the cold, distant Sima Jiao, and their relationship develops naturally—sometimes funny, sometimes touching. Their romance spans lifetimes and realms, giving both sweet moments and heavier, bittersweet ones.

Production-wise, the costumes and set design are gorgeous, with bold colors and detailed layers that make the fantasy world stand out. The VFX can feel uneven at times, but there are also moments of real creativity that capture the "otherworldly" feeling the story promises. The episode count was cut down from 40 to 33, which actually works in its favor, making the pacing tighter and avoiding the usual filler common in long xianxia dramas.

The leads have surprisingly good chemistry—Arthur Chen delivers a restrained but emotionally charged performance, while Wang Yinglu brings a grounded, witty energy that makes her character likable and relatable. Supporting characters add dimension, though a few arcs feel rushed due to the episode cuts.

Overall, When Destiny Brings the Demon balances romance, humor, and fantasy in a way that feels fresh, even if some of the CGI and side stories don’t fully land. If you enjoy xianxia with strong character dynamics and a love story that grows from small, genuine moments, this is definitely worth watching.

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When Destiny Brings the Demon: Unexpected Buds in a Cultivation World

🔹 Would I rewatch? Oh yes

What happens when someone locked away for centuries meets the one person bold enough to pull him back into life?

Overview
🔹 38 episodes, romance + fantasy + xianxia
🔹 Adapted from Fu Hua’s novel Xiang Shi Zu Xian Shang Xian Yu
🔹 Chen Feiyu portrays Sima Jiao: a sealed immortal carrying centuries of pain and anger.
🔹 Wang Yinglu as Liao Tingyan: a modern office worker slacker transported into a cultivation world
🔹 The story begins when an unmotivated office worker slips into a magical world and meets a man frozen in time
🔹 Great for fans of reincarnation tales and light-hearted mythology infused with character growth

How It Felt Watching
🔹 The early episodes feel playful, almost like a workplace comedy in a fairy realm.
🔹Tingyan’s lazy moments in the immortal courtyard are charming, and her use of modern language makes her stand out even more
🔹 Seeing Sima Jiao’s icy attitude start to melt is pretty funny and sweet, like a grumpy boss finally coming around to someone’s upbeat charm.
🔹 Themes of healing, identity, and resilience are beautifully woven throughout the lighthearted moments.
🔹 The cozy vibe makes you want to binge-watch, but the episodes are coming out too slowly for my taste.

Cast & Performances
🔹 Chen Feiyu’s portrayal of Sima Jiao felt like discovering a new favorite, and his natural voice was especially captivating
🔹 Wang Yinglu, portraying Tingyan, gives a charming twist to the ‘modern person turned cultivator’ concept
🔹 The supporting cast, including Wang Yiting, Gao Han, Wu Yuheng, and others, adds humor, loyalty, and moments of dramatic tension that help ground the fantasy.

OST
🔹 “Threading the Heavens (踏苍穹)” by Liu Yuning
🔹 “In This World I Only Love You (这世间我唯独爱你)” by Tia Ray
🔹 “Swimming Across the Vast Ocean (沧海泅渡)” by Hu Xia
🔹 “Burn (灼)” by Huang Xiaoyun & Wang Jiacheng
🔹 “Mortal Heart (凡心)” by Zhang Qi
🔹 “Old Injury (陈伤)” by Huang Xiaoyun

🎨 Visuals & Production 🎨
🔹 The settings combine elements of fantasy with a light and easy-to-watch atmosphere.
🔹 Costume design features traditional elements with whimsical touches, creating a fun backdrop for two characters from different worlds..
🔹 The first few episodes have a nice, steady vibe and are pretty easy to follow.

Final Thoughts
🔹 What worked: Charming chemistry, a light-hearted tone, and performances that feel genuine create a warm atmosphere
🔹 What didn’t: A few slow sections occur, causing the pacing to feel more like a gentle stroll than a steady ascent.
🔹 Would I rewatch? Absolutely, I’d happily sip this one again.
☕ SpillTheDramaTea’s Rating: 10/10

❤️ As SpillTheDramaTea, I truly appreciated Tingyan’s use of modern language in the fantasy world. Her clever remarks always brought a smile to my face. Which of her sayings resonated with you the most?

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Highly recommend for the humor and the relatable FL!

I'm loving this series so far! It gives us a refreshingly different kind of female lead. Totally laid back, obsessed with life's simple pleasures like sleep, good food, and her precious peace and quiet. The male lead is equally intriguing: ruthless (but with good reason!) yet genuinely good to those who deserve it.

The Snake Spirit Guy. Absolute eye candy! Love him too.

Arthur Chen Thoughts: Honestly? When I first saw he was the ML, I was a bit disappointed and low-key sad (watched him in Lighter & Princess but dropped it). I've gotten used to him now, though I wouldn't normally seek out his dramas (just my opinion – you do you!). I'm staying for the FL! She's genuinely funny, and the ML is funny in his own dark way (like putting her in a coffin!). Her humor feels natural, not forced.

Love Their Dynamic: The couple is coupling! Adore how completely unbothered the FL is about the ML sleeping right next to her. It's become totally normal for her. Hilarious and weirdly sweet.

The Downside: Gotta be honest, the editing and CGI look pretty cheap at times. It can be distractingly rough.

Quotes That I Loved:
"People of your world only think about romance all the time. No wonder they didn’t improve in cultivation at all." - ML

"It's because I am his walking air-conditioner." - FL (I love her smmm! So relatable!)

Overall: Highly recommend for the humor and the relatable FL! Obviously, it's early days, my rating and thoughts might shift as new episodes drop, but right now? It's a fun!

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2nd Chances Aren't Guaranteed

I did not finish this drama and I want to be completely upfront about that fact before I dive into this review. I want there to be full disclosure on my end, so people can either choose to read this review or not. Either way, I'm writing it and posting it.

Typically, I tend to give dramas a few more episodes before I outright drop them. At least, I TRY to give dramas a lot more chances before I simply throw them away. However, there are certain things that cannot be overlooked and there were a few things in this drama that I feel contributed to my early departure. Plus, life is too short to waste your time on dramas that don't resonate with you. Anyway, the casting is this drama's downfall. Plain and simple.

The female lead was okay; I didn't find myself attached to her in any way but she didn't necessarily bother me. Which probably should have been another red flag now that I'm thinking about it, but my indifference towards her was fairly minute compared to my issue with the male lead. The male lead was a miscast. From the first episode, I immediately felt that way. Now, before the fangirls come out with their pitchforks, a miscast does NOT speak to an actor's acting skill or ability. It simply speaks to whether they're the right fit for a specific role or not, and the male lead in this drama was NOT the right fit for this character.

I didn't believe the actor; I didn't believe his performance. I think the CDrama market has gotten too preoccupied with casting young, pretty-faced idols that they forget that these individuals still have to fit the role. Sure, this has been an issue for the last few years or so but it feels as if it's ramped up a lot lately. Most of the time, these pretty boy actors don't fit the role. This actor, specifically, is too pretty, too polished. He's not gritty enough; there are no rough edges. He doesn't sell the idea of aloof, rude, brusque, selfish male lead. He doesn't. And yes, I've seen this actor in Lighter & Princess. I dropped that one too but his acting wasn't why I dropped that one; the story is why I dropped that one but I digress. This drama had the potential to be something decent but the miscast overshadowed what could have potentially been a compelling story.

You want me to believe this young, pretty boy with the sweetest face is able to strike fear in the hearts of everyone in the land? Yeah, right. The reason why it's such a big deal is because it raises the stakes and it creates tension in the story. If the scary male lead is actually scary, then it's easy to fear his wrath. It's easier to be worried because you don't know what he's going to do next. With this lead, there was never any fear because he looked too soft. The stakes weren't high enough, which ultimately lead to a lot of scenes falling flat and being utterly empty. While his acting wasn't terrible, there wasn't any nuance or complexity to his acting either. His performance didn't give anything different; it was the same one note throughout every episode.

I don't know; maybe I've outgrown CDramas because it's become increasingly more difficult to find decent dramas lately.

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Una coinvolgente storia d'amore che trascende le dimensioni dello spazio e del tempo

IL GENERE - Viene indicato come romantico, xianxia, drammatico e fantasy, ma direi che è fondamentalmente un romance e il resto sono sottogeneri che fanno da background.
Bene per gli inguaribili amanti delle love story come la sottoscritta, ma buono a sapersi anche per chi è ricerca di qualcosa di più equilibrato, dove il tema romantico sia presente ma non in maniera predominante.

L’ARCO NARRATIVO - Suddividerei la storia in tre parti: la prima, ambientata nel regno immortale è dedicata a incontro, conoscenza reciproca e instaurarsi della storia d’amore; la seconda si sposta nel regno demoniaco, dopo la brusca separazione e amnesia di lei, con conseguente ritrovo e riconoscimento; l’ultima, con la coppia ripristinata e riunita - a intermittenza - alle prese con nuove e ripetute tribolazioni, tra regno demoniaco e regno dei mortali (antico e moderno).
Una scelta interessante e complessa, che ha il pregio di ovviare all’effetto noia proponendo qualcosa di nuovo prima che quest’ultima subentri. I 33 episodi risultano infatti decisamente scorrevoli, magari non tutti perfettamente bilanciati ma caratterizzati da un buon ritmo, senza situazioni di stallo.

L’EVOLUZIONE DELLA TRAMA E DEI PERSONAGGI
PRIMA PARTE - E’ quella che a mio avviso mostra il miglior equilibrio tra storia di presentazione del contesto e dei personaggi, aspetti fantasy, intrighi e combattimenti, e il romance nascente. Il tutto si è rivelato abbastanza chiaro e comprensibile anche a una neofita come me, senza risultare eccessivamente prolisso. Qualche piccolo dubbio mi è rimasto rispetto all’arrivo della protagonista dal mondo moderno, che prende di buon grado la nuova situazione senza farsi troppi problemi, quasi fosse una normalissima vacanza (Cosa è successo? Come tornare indietro? Che fine sta facendo la sua vita nel mondo reale? Sono tutte domande che si sarebbe dovuta inevitabilmente porre, e invece niente, non ci sprecherà mai il pensiero di mezzo neurone).
Il fatto che per Ting Yan sia tutto nuovo aiuta lo spettatore a prendere dimestichezza con l’ambientazione, procedendo passo per passo. Simpatica la sua caratterizzazione spensierata e divertente, facile da accontentare, priva di ambizioni e amante delle cose semplici. L’incontro e le prime interazioni tra i due mi hanno un po’ ricordato “La Bella e la Bestia”, con Sima Jiao sigillato nella torre, superiore a tutti come poteri ma di fatto considerato alla stregua di uno strumento più che di una persona. Freddo, insensibile e distaccato – vuoi per quello che è, vuoi per il trascorso – si ritrova suo malgrado incuriosito da una giovane un po’ strana e buffa che – sorprendentemente – lo vede per la prima volta solo come una persona e non ha alcun secondo fine nei suoi confronti.
Oltre alla divertente interazione che si genera tra la compostezza di lui e l’indole allegra di lei, altri elementi che ho apprezzato sono state le ripercussioni dell’incantesimo della verità, l’utilizzo da parte di lei di termini del mondo reale odierno (con tutta la perplessità di lui e i possibili fraintendimenti), la Piccola Fiamma dalla voce infantile e dal temperamento capriccioso e ribelle, la versione lontra di Ting Yan, i “round” nella Dimora dell’Anima dell’uno o dell’altra.
Qualche passaggio eccessivamente glicemico e stucchevole c’è, mentre lo scontro con gli avversari viene messo a volte un po’ a servizio della love story, per promuovere momenti scenograficamente emozionanti tra i due.

SECONDA PARTE – Si apre con la brusca svolta della separazione tragica tra i due – lui che la teme morta, lei vittima di un’amnesia - mentre l’ambientazione si sposta nel regno demoniaco, con un salto temporale di quasi un ventennio.
L’amnesia temporanea è uno dei cliché che meno mi fa impazzire: mi sa sempre di un escamotage a cui si aggrappa una sceneggiatura scarsa per rimescolare con facilità le carte in tavola, aprendo una parentesi che può essere richiusa in qualsiasi momento e sfuggendo comodamente alle possibili incoerenze. Nel caso specifico, devo dire, l’ho accettata abbastanza di buon grado per due motivi: il primo è che non si dilunga troppo, i due si riuniscono relativamente alla svelta e i ricordi della nostra fanciulla riaffiorano in tempi accettabili; in secondo luogo permette di arricchire la protagonista femminile con nuove e interessanti sfaccettature. Ritroviamo una Lian Ting Yan temprata dagli anni trascorsi sotto la guida del nemico giurato di Sima Jiao e che presenta un carattere più deciso e una maggiore autonomia: alla fanciulla simpatica, amante del buon cibo e del riposo, ma anche costantemente bisognosa di essere difesa e il cui contributo si limitava a una sorta di supporto morale si sovrappone ora una giovane donna forte e capace, più consapevole delle avversità di una vita vissuta non in bambagia. Questo cambiamento promuove un nuovo tipo di interazione con Sima Jiao, scardinando il rischio di meccanismi “già visti”.
La facilità con cui crede al Gran Maestro e mette in dubbio la verità del padre “adottivo” è forse un po’ esagerata e rapida, ma là si può accettare nell’ottica che il suo atteggiamento sia nel subconscio agevolato dal legame che persiste tra i due.E’ da sempre consapevole dell’esagerato desiderio di vendetta che anima il padre “adottivo”. Grazie al legame profondo Sima Jiao sviluppa la capacità di sentire i pensieri di lei: questo da vita a una serie di momenti divertenti anche se, oggettivamente, lo rendono anche più invadente (non a caso lei lo definirà – scherzosamente – un “parassita”).
Un elemento riproposto un po' troppo di frequente è la reazione fisica – in primis di Sima Jiao ma ampiamente utilizzata anche da altri – ad un attacco subito e sintomo di grande debilitazione: in questo drama si tossisce e si rigurgita sangue peggio che in un reparto di tisici all’inizio del secolo scorso. Anche qui, a coppia riunificata, trova spazio qualche picco glicemico non necessario (la scena con Sima Jiao nella torre con lei tra le braccia in un galleggiare di lanterne ce la potevamo tranquillamente evitare, rasenta il “ridicolo”…Che poi è l’unica osservazione intelligente di Feng Qi, meglio noto come il terzo incomodo più insulso che si sia mai visto in un drama).

TERZA PARTE – Si apre con i due regni riunificati sotto il governo della coppia principale e in breve si arriva di nuovo a un punto di svolta. La scena di addio, presa singolarmente, l’ho trovata coinvolgente, tra il bacio disperato di lui mentre le trasferisce il fuoco spirituale, il rinnovo dei suoi sentimenti, il rassicurarla rispetto a un futuro per lei sicuro, la disperazione e l’angoscia sul volto di lei… Scena impattante, davvero. Ma se si tiene conto del contesto, allora il punto di vista cambia. Lei è diventata una donna forte, ha dimostrato di “aver saputo fare qualcosa di sé stessa” (parole di Sima Jiao, quando la vede nelle vesti di Signora dei Demoni, intenta a combattere i fulmini per salvarlo), ha esplicitato il desiderio che lui si apra di più, che impari a chiedere aiuto…e lui le mente spudoratamente, decidendo da solo per entrambi. Consapevole fin dalla fusione del secondo fuoco spirituale che il suo organismo non avrebbe retto a lungo – un conto alla rovescia che si riduce ulteriormente per le gravi ferite che riporta in seguito – decide di tenerla all’oscuro, si isola per mesi con una scusa mentre di fatto pianifica la salvezza di lei e la sua sicurezza futura, decidendo di sacrificare per lei la sua vita comunque ormai prossima al termine. Le uscite “Non dire niente a Sima Jiao”, “non dire niente a Ting Yan”, si ripetono in questi episodi, ciascuno mentre si confida con l’amico fidato di turno. Mi sarebbe piaciuta una maggiore condivisione e trasparenza nella coppia, pur di ciò che è doloroso e senza speranza. Invece no, nascondono i propri segreti con la scusa di non voler turbare o far soffrire l’altro. Il modo in cui Sima Jiao se ne va è a dir poco crudele, in prospettiva. Ricompare un giorno dopo mesi – in ritardo anche rispetto alla data del matrimonio – quindi saluta e se ne va. Anche la sua sincerità non è mai totale, già che dopo un altro salto temporale dalla sua morte – altro ventennio – salta fuori che si era ritagliato un’opzione B nel caso in cui lei si fosse rifiutata di lasciar andare del tutto la sua anima, decretando così la sua rinascita. Troppo stratega e machiavellico, il fine qui non può proprio giustificare i mezzi. Gli ultimi episodi, nel mondo mortale antico, hanno il pregio di mostrare un Sima Jiao più umano e non oppresso dal mezzo millennio vissuto nel dolore. La lotta contro i cattivi si avvia verso la fine, e molti aspetti passati apparentemente irrisolti acquisiscono un senso, anche se questo toglie spazio ai personaggi secondari che diventano poco più che delle fugaci comparse, ed è un peccato (parlerei quasi di abbandono dei personaggi, per certi versi). L’aver sperimentato un nuovo tipo di vita rende Sima Jiao consapevole dell’errore egoistico del passato, da qui le sue scuse sincere con sfogo di rabbia repressa di lei. Un passaggio molto bello, se non fosse che subito dopo la stessa Ting Yan mette in pratica a sua volta quel modus operandi così a lungo sofferto e criticato. L'ultimo episodio davvero compresso, è mancato il tempo per dargli il giusto peso. Il finale dolce-amaro, anche quello un po' risicato quanto a minuti, si chiude dove tutto ha avuto inizio, con le loro anime destinate a ritrovarsi e riconoscersi. Che sia con o senza ricordi, che li possano recuperare col tempo, non è dato di sapere. Sicuramente Ting Yan li conserva nitidamente, confusi per un sogno (per lei sono di fatto passate poche ore). Come lui abbia trascorso la sua vita nel passato, cosa ricordi e come sia arrivato lì - se per volere del destino o grazie alla sua imperterrita ricerca di lei, pur in un mondo della cui esistenza era appena venuto a conoscenza - rimarrà un mistero. L'importante, alla fine, è che si siano ritrovati. Ma potevano ritrovarsi un po' meglio, ecco (e su questo la censura cinese rispetto al tema dei viaggi nel tempo ha le sue non poche responsabilità).

Sul fronte dell’originalità, difficile per me esprimermi non avendo su questo genere molti termini di paragone. Essendo per me la prima volta, si è giocata la carta della novità, ma credo le si possano riconoscere alcuni spunti originali e innovativi.
Un po' troppo raddoppiata la "to-do-list", dove ambedue i protagonisti vengono a turno feriti, si ritrovano in fin di vita, dicono addio all'altro, perdono i ricordi, muoiono, si nascondono importanti verità, sperimentano il dolore del fuoco spirituale, e via dicendo. Facciamo un po' per uno, che male non fa? Anche no.

RECITAZIONE – La scelta degli attori principali è stata davvero azzeccata, al di là della bontà del drama in sé la prova della coppia protagonista ha fatto la differenza.
Non conoscevo Wang Ying Lu, ma mi è piaciuta da morire, capace di regalare una comicità naturale, con una mimica facciale che centra il bersaglio senza mai diventare eccessiva. Regala lo splendido ritratto di una Liao Ting Yan spensierata, semplice e un po’ pigra, promotrice di momenti piacevoli e leggeri, simpatici e curiosi. Credibile anche nella versione senza memoria, dove si coglie il filo conduttore del personaggio ma con un buon discostamento nella caratterizzazione. Anche sulla recitazione delle parti più drammatiche, nulla da dire. Davvero brava.
Altro personaggio splendidamente riuscito è quello Sima Jiao, la cui caratterizzazione è di fatto quella più nelle corde di Chen Fei Yu, attore che seguo con interesse e che sa essere davvero performante in questo tipo di ruolo. In questo drama offre un ritratto vivido e intenso del personaggio di Sima Jiao - destinato alla sofferenza per volere dei cieli e a una vita a difendersi dall’avidità della gente - che si dimostra freddo e distaccato, palesemente altezzoso, sicuramente rancoroso, privo di modestia ma anche meno crudele di quello che da a vedere.
La sua è una recitazione elegante, ricca di micro espressioni e impreziosita da un timbro di voce che – non mi stancherò mai di ripeterlo – è tra i più affascinanti in circolazione (per quanto mi riguarda è secondo solo a Namgoong Min).
Affiatamento di coppia alle stelle, non solo nelle scene prettamente romantiche, che sono comunque innumerevoli (mai visti così tanti baci in un drama, a occhio e croce saranno una ventina). La sintonia tra i due è davvero palese e ben si sposa col tipo di comunicazione che intercorre tra i due personaggi interpretati, spesso ironica, divertita, a volte tenera ma non particolarmente glicemica.

Per quanto riguarda i personaggi secondari, ho trovato un po’ sottotono Ye Ru Ling, soprattutto nella prima parte: la sua storia è anche abbastanza ricca, con tanti margini di sviluppo, ma è un potenziale mezzo sprecato perché poi di fatto non arriva, le sue scene sembrano sempre mancare di qualcosa, il che è un peccato perché meritava uno sviluppo migliore. E’ una figura ambigua, e ci sta, a pelle anche antipatica, incapace lasciare il segno anche nei momenti in cui si schiera con i buoni. Il capo degli otto Pazzi – più che Palazzi - ovvero Shi Qian Lu, è sicuramente un cattivo di tutto rispetto, eccezione fatta per la risata palesemente finta. La sua storia viene tirata un po’ per le lunghe, nella parte finale non dovrebbe nemmeno più rappresentare una vera minaccia, ma c’è da dire che Nan Yan non riesce a subentrare come si deve nel ruolo del cattivo. Solo in parte riuscito è invece Nian Ju – il serpente nero con il cervello da gallina – che nella prima parte mostra un’ingenuità che va oltre la recente acquisizione delle sembianze umane. Piace la sua incrollabile devozione a Sima Jiao, un rapporto di reciproca fiducia che non ha bisogno di essere riconosciuto a parole, ma piace un po’ meno l’indole remissiva e tontolotta che sfodera anche con tutti gli altri (nei primi episodi Sima Jiao lo apostrofa spesso “stupido serpente”… A ragion veduta, mi verrebbe da dire). Va un po’ meglio quando la vicenda si sposta nel regno demoniaco, dove ogni tanto lo vediamo tirare fuori quella spina dorsale di cui anche i rettili sono dotati. Sicuramente toccante è il confronto con Sima Jiao quando, grazie agli sproloqui della Piccola Fiamma, comprende il triste piano del suo Gran Maestro.

REGIA, SCENOGRAFIA & CO.
Scenografia curata e di grande impatto visivo, costumi e acconciature davvero belli (eccezione fatta per la mise ripetitiva e un po’ eccessiva di Ting Yan nelle vesti di Signora dei Demoni). Effetti speciali così così, alcuni hanno funzionato, altri a mio avviso penalizzati da una grafica virtuale decisamente migliorabile. Fotografia di alto livello, così come il montaggio. Regia di tutto rispetto, sceneggiatura, a quanto ho letto, fedele per la maggior parte al romanzo al quale è ispirata.

OST - Le musiche mi sono piaciute molto, già dopo i primi episodi alcuni brani, riproposti strategicamente ad enfatizzare al meglio alcuni passaggi, sono diventati preziosi compagni di viaggio.

CONCLUSIONE – Un 8,5 a mio avviso meritato per la storia, che sale a 9,5 grazie a una recitazione di alto livello che rende la visione decisamente coinvolgente ed emozionante. E’ un tipo di drama sicuramente nelle mie corde, capace di farmi apprezzare l’ambientazione fantasy che ho sempre trovato noiosa. Un drama da non perdere, per tutti gli amanti dei romance-fantasy, o anche solo dei romance, senza dimenticare i fan di Chen Fei Yu e di Wang Ying Lu.

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