Secret Relationships (2025)

Un rayon de soleil en Enfer...

Époustouflant ! L'histoire, le développement des personnages et la mise en scène sont proches de la perfection. C'est un BL qui explore la complexité d'une relation toxique, jusqu'à entrevoir une lueur d'espoir.

Il s'agit d'un BL unique avec une parfaite gestion de ce qu'un court drame doit être : une seule intrigue. Derrière cette idée simple (et pourtant si délicate), Secret Relationships est sans aucun doute l'un des meilleurs KBL, BL et même drama de cette année (et cela, même si nous ne sommes qu'en mars).

Da On (Kim Jun Seo) est présenté comme une biche chétive et passive. Pourtant, il n'a jamais été faible. Je me sentais mal de le voir se faire insulter d'idiot tout en comprenant ses yeux fuyards. Derrière son regard tourmenté se cache un jeune homme malmené par sa famille, dont son seul contact reste sa petite sœur. Il cherchait de l'affection, de l'amitié et de l'amour. Les petites attentions valaient parfois des railleries, aussi désagréables qu'elles soient. Au fond, il cherchait quelqu'un qui prouverait sa valeur, ce que faisait Jae Min. Kim Jun Seo dépeint un personnage touchant qui se défait lentement de ses chaînes. Sa férocité s'est mêlée à sa douceur.

Derrière ce visage parfait et cet ami irréprochable se cache le diabolique Jae Min (Kim Ho Young). Un personnage fascinant et avide d'un contrôle absolu, notamment la vie de Da On. Jae Min est un manipulateur hors pair qui a façonné Da On au gré de ses envies pendant des années. Jae Min apparaît comme un sauveur, pourtant il est l'un des pires personnages. Capable de se contrôler, lorsqu'il lâche prise, l'enfer se déchaîne. Kim Ho Young incarne un psychopathe fou à lier, prêt à tout par amour et obsession. Sa performance brille de folie.

La colère qui émane de Su Hyeon (Cha Jung Woo) est palpable. Su Hyeon a grandi au cœur d'une dynamique familiale violente (la scène du père qui pointe un fusil sur lui est assez édifiante). Émotionnellement, il est un enfant rongé par la colère et ignore comment l'exprimer autrement qu'en gueulant, en ayant des excès de rage, en étant agressif et possessif ou en proférant des menaces. Même Daon n'est pas exempt de sa colère, allant parfois dans son sens, car effrayé par des souvenirs passés. Cha Jung Woo excelle en tant qu'homme colérique. Sa voix en impose autant que son regard qui semble prêt à embraser quiconque le cherche un peu trop.

Ensemble, Jae Min et Su Hyeon sont un cocktail corrosif. Leur relation est destructrice, et pourtant, ils n'ont pas nécessairement besoin de l'autre pour exploser. Pour moi, le seul qui peut appuyer sur le bouton rouge, c'est Da On. Dysfonctionnels et malsains, les deux personnages possèdent une profondeur travaillée, renforcée par les acteurs qui ont fait un travail exceptionnel.

Pour finir, Seong Hyeon (Cha Sun Hyung) qui peut tout aussi bien être un soleil tant il brille par ses sourires et sa gentillesse. Un personnage nuancé avec des qualités et des défauts qui brise le cliché du petit ami parfait. Il est imparfait, fait des erreurs, mais reste fidèle à Da On. Il lui laisse de l'espace, tout en étant honnête avec ses sentiments. C'est un homme patient, d'une grande douceur et profondément gentil. Cha Sun Hyung livre un personnage solaire et mesuré avec juste ce qu'il faut pour éviter le piège du personnage bêtement gentil.

Belle et timide, la dynamique entre Da On et Seong Hyeon semble naturelle. Les scènes de baisers sont magnifiques, à l'exception de la dernière. Cela en faisant un pied de nez aux productions qui multiplient les scènes de lit pour combler ou gagner en notoriété. Seul bémol, si un lien passé avec Jae Min est cohérent, celui entre Da On et Seong Hyeon n'a aucun intérêt, si ce n'est vouloir prétendre qu'ils sont destinés.

Poignante, l'image représente parfaitement le drama et les dynamiques à venir. Les personnages donnent le rythme. Malgré un format court (quoique généreux avec des épisodes d'une trentaine de minutes), il ne manque rien. Les flash-back sont riches et utiles. Ils dévoilent la dynamique passée (la scène de la bibliothèque restera longtemps gravée dans ma mémoire). J'ai eu des doutes vis-à-vis des sentiments de Da On lors du premier flash-back avec Su Hyeon. Preuve étant que Jae Min n'a pas seulement manipulé ces derniers, mais nous aussi, spectateurs. J'ai adoré la façon dont l'histoire s'est retournée, me confirmant mes doutes, tout en ajoutant un retournement intelligent.

Secret Relationships m'a désespérément rendu accro pendant sa diffusion. Il ne fait aucun doute qu'il va me hanter encore longtemps. Le travail de Yang Kyung Hee est remarquable, notamment dans sa capacité à créer une atmosphère pesante et à capturer les nuances des personnages au plus proche des acteurs. Quant à la musique, elle est restée discrète, mais agréable.

En bref, Secret Relationships est un bijou rare et exceptionnel dans le BL coréen. Il n'a jamais cessé de me fasciner, me coupant souvent le souffle, me tirant parfois des couinements et me hantant des heures durant.

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Quand l'obscurité fait place à la lumière

J’ai longtemps hésité avant de commencer Secret Relationship. Je savais que la série était particulièrement toxique et, connaissant mon propre fonctionnement, je savais qu’il me faudrait être dans le bon mood pour m’y plonger. Ce n’est pas le genre de drama que l’on lance innocemment un soir en se disant « tiens, voyons ce que ça donne ». Il fallait que je me prépare mentalement à souffrir avec Jung Da-on. Et finalement, lorsque l’envie est arrivée, je me suis lancée avant qu’elle ne reparte. Grand bien m’en a pris, parce que je ne m’attendais absolument pas à tomber sur une telle pépite.

Ce qui m’a immédiatement plu, c’est que Secret Relationship ne cherche jamais à romantiser ce que Da-on traverse. La série installe une ambiance profondément malsaine, parfois franchement oppressante, qui nous met volontairement mal à l’aise. Les sentiments existent, mais ils ne servent jamais d’excuse aux comportements qui dépassent les limites. C’est justement ce qui permet aux personnages d’être intéressants sans que leurs actes deviennent soudainement acceptables sous prétexte qu’ils aiment sincèrement. Et c’est une nuance que j’ai énormément appréciée. On peut comprendre pourquoi un personnage agit ainsi sans pour autant lui donner raison, et la série joue constamment sur cette frontière.

J’ai également beaucoup aimé le soin apporté au développement des personnages. Aucun ne donne réellement l’impression d’être là uniquement pour remplir une fonction dans l’intrigue. Chacun possède son propre vécu, ses blessures, ses mécanismes et surtout sa manière particulière d’aimer. Cela rend les relations beaucoup plus intéressantes, parce qu’on comprend progressivement ce qui se joue derrière les comportements. Jae-min et Su-hyeon sont particulièrement fascinants de ce point de vue. Ils sont tous les deux profondément problématiques, mais pas de la même manière. L’un est davantage dans la manipulation et le contrôle psychologique, l’autre dans la violence et l’intimidation. Et pourtant, derrière ces comportements, la série prend le temps de montrer leurs peurs, leurs dépendances et leur rapport complètement déformé à l’amour. Ce ne sont pas des personnages que j’ai appréciés humainement, mais ce sont indéniablement des personnages que j’ai trouvés passionnants à observer.

Et puis il y a Da-on, qui est probablement ce qui m’a le plus marquée dans cette histoire. J’ai énormément apprécié qu’il ne soit jamais réduit à une victime fragile qui subirait les événements en attendant qu’un autre personnage vienne le sauver. Il peut avoir peur, être perdu, souffrir ou se tromper, mais il conserve toujours son libre arbitre. Même lorsqu’il est pris au piège de relations extrêmement malsaines, il continue d’essayer de comprendre, de faire ses propres choix et, surtout, de reprendre le contrôle de sa vie. C’est ce qui rend son parcours aussi touchant. Sa force ne vient pas du fait qu’il serait invulnérable, mais du fait qu’il continue d’avancer malgré tout ce qu’il porte sur les épaules.

C’est aussi pour cette raison que la relation avec Seong-hyeon m’a autant fait du bien. Dans un drama où l’amour est pendant une grande partie de l’histoire associé à la peur, à la possession, au chantage ou à la souffrance, avoir enfin une relation qui repose sur quelque chose de beaucoup plus sain crée un contraste absolument délicieux. Seong-hyeon n’est pas là pour prendre les décisions à la place de Da-on ou pour le sauver malgré lui. Il l’aime, il le soutient, mais il lui laisse surtout la possibilité d’être une personne entière en dehors de leur relation. Après tout ce qu’on vient de traverser, cette romance devient presque une récompense. Une romance qui se mérite, qui fait du bien au cœur et qui permet enfin de respirer.

J’ai également beaucoup aimé la manière dont la série construit ses révélations. Même lorsque j’avais plus ou moins compris la direction générale de l’histoire, je me suis retrouvée surprise à plusieurs reprises. Secret Relationship adore nous donner une information qui vient modifier notre perception de ce qu’on pensait avoir compris auparavant. Les plot twists ne sont donc pas simplement là pour faire joli : ils servent réellement à approfondir les personnages et à recontextualiser leurs comportements. C’est ce qui m’a tenue devant l’écran. J’étais constamment en train d’émettre des hypothèses, de remettre certaines choses en question et de me demander jusqu’où les personnages étaient capables d’aller.

Et surtout, j’ai dévoré la série. Malgré son côté parfois très lourd psychologiquement, je n’ai jamais eu cette impression de tourner en rond. Il y avait constamment quelque chose qui alimentait la tension ou qui faisait évoluer les relations. Le drama réussit ainsi à être sombre sans devenir simplement glauque, et romantique sans transformer la toxicité en fantasme absolu. C’est un équilibre assez difficile à maintenir, et je trouve qu’il fonctionne particulièrement bien ici.

Secret Relationship est donc, pour moi, un drama qui excelle surtout dans sa narration, son développement des personnages et la construction de leurs relations. J’ai aimé pouvoir détester certains personnages tout en étant fascinée par leurs mécanismes, comprendre leurs blessures sans excuser leurs actes et surtout voir Da-on conserver cette capacité à choisir pour lui-même malgré tout ce qu’il traverse.

Et après autant de souffrance, terminer sur quelque chose d’aussi positif était exactement ce dont j’avais besoin. Cette romance douce au milieu de tout cet enfer apporte cette petite lumière qui nous rappelle qu’il existe autre chose que les relations fondées sur la peur et la possession. On passe une bonne partie du drama à se demander comment Da-on pourra sortir de tout ça, alors pouvoir enfin le voir trouver une relation dans laquelle il peut simplement être aimé fait un bien fou.

Bref, Secret Relationship m’aura tenue en haleine du début à la fin. Une histoire toxique, oui, mais surtout une histoire qui sait regarder la toxicité en face sans chercher à la rendre jolie. Des personnages parfois absolument détestables, mais suffisamment travaillés pour devenir passionnants. Beaucoup de tension, des hypothèses à n’en plus finir, des retournements qui fonctionnent et, au milieu de tout ce chaos, une romance qui finit par nous donner exactement ce qu’on attendait : la lumière au bout du tunnel.

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